ロックンロールの歴史　271

 

この状況は、エルビスが軍隊にいるときにまとまったもので、ジェリー・リーバーJerry Leiberがサインを拒否した書類の空白部分に、もし署名して返却していたら、現実のものになったような状況に似ている。

ソングライター達、特にオーティス・ブラックウェルOtis Blackwell、ドク・ポーマスDoc Pomusそしてモート・シューマンMort Shuman達は、これを良しとし、実際にこのようにして利益を分配することは、音楽業界の慣行としてはかなり普通のことだった。

そこで、ヒル・アンド・レンジHill and Rangeの中にいる大佐の手下のフレディ・ビエンストックFreddy Bienstockがエルビスに、この曲に新しい詩を付けてもいいかと聞いたところ、快諾した。

この曲は現在「イッツ・ナウ・オア・ネバーIt’s Now or Never」として知られ、クレジットはウォリー・ゴールドWally Goldと（またもや）アーロン・シュローダーAaron Schroederになった。

当分の間は曲の出来に問題がなかったが、何年か経つと、才能ある多くのソングライターたちが、厳格に強制されたこの規定によって、エルビスに曲を提供する可能性を絶たれるようになった。ティーンエイジャーのファンが気に入るかどうか、エルビスも含めて心配した人もいたが、「イッツ・ナウ・オア・ネバー」は「スタック・オン・ユー」をしのぐ大ヒットになり、やすやすと1位まで進んで20週チャートにいた。

どうやら、エルビスがロマンティックなバラードを歌えば売れるので、この年の締めくくりに不朽の名作の一つである「今夜はひとりかい？Are You Lonesome To-Night?」をリリースした。

これは、大佐の妻のお気に入りの曲で1926年に初めて録音され、曲の途中でセンチメンタルな語りが入っている。エルビスはそれを自分のものにした。

年末が近づくにつれ、一つの時代が過ぎていくのが感覚として容易に分かり、ニューヨークのタイムズ・スクエア地下鉄駅のレコード店ではっきりした。アービング・スリム・ローズIrving “Slim” Roseは、朝起きると廃盤になった古いシングルが一枚最高5ドルで売れ、様々な人たちがタイムズ・スクエア・レコードTimes Square Recordsを、無名のオールディーズを見つける場所だと気づいたのだ。

そこにはオールド・タウンthe Old Town レーベルのレコードがたくさんあるのだが、このレーベルがいくつか古いレコードのリースを受け（オールド・タウン・レーベルには、最初のソウル・シンガーのビリー・ブランドBilly Blandが所属していて、「レット・ザ・リトル・ガール・ダンスLet the Little Girl Dance」はこの年のビッグ・ヒットになった）、

その中にはカプリスThe Caprisの 「ゼアリズ・ア・ムーン・アウト・トゥナイトThere’s a Moon Out Tonight」もあって、1959年と1960年に二つのレーベルから出たがヒットしなかった。