ザ・ドゥーワップ・ボックス　Ⅰー４４

１－７．ゴールデン・ティアドロップスGolden Teardrops－フラミンゴスThe Flamingos(ジョン・カーターJohn Carter)

５３年１０月チャンスのシングルとして発売、６１年４月ビー・ジェイVee-Jayのシングルとして再発売

『スムースの皇帝』であるフラミンゴスThe FlamingosはR&B史上最高のボーカル・グループである、という一文を誇らしげに支持するリズム＆ブルース愛好者はたくさんいる。これに異議を差し挟むことは難しい。フラミンゴスは息の長いレコーディング経歴を持つR&Bボーカル・グループの一つで、１９５３年のシカゴのチャンス・レーベルChance labelから始めて、７０年代まで続けた。

元々はファイブ・フラミンゴスThe Five Flamingosというこのグループは、噂によると、チャンスのオーナーのアート・シェリダンArt Sheridanが地方のクラブで演奏しているところを見い出すまで、丸１年練習していたとのことだ。

フラミンゴスはチャンス・レーベルと契約して、二つの強力なグループを提供した(もう一つはムーングロウズThe Moonglowsで、それについては後ほど詳しく)。

 

二組の従兄から成り、歌はヘブライ人として育った中で経験し、パロット・レーベルThe Parrot labelに飛び込んで１９５４－５５年に少しリリースした後、伝説のチェス／チェッカーChess/Checker labelに移って次の２年間を過ごした。

チェスでは、ネート・ネルソンNate Nelsonをリードとしてフィーチャーし、もう１曲のR&Bビッグ・ヒット――「アイル・ビー・ホームI’ll Be Home」を出した。

ソリー・マケロイSollie McElroyの高く伸びたバックのファルセットとエコーの見事な使用によって、ロックンロールより前の時代にあって、この曲が一層独特の雰囲気のあるになった。

「ゴールデン・ティアドロップスGolden Teardrops」は５３年後半にフラミンゴスの３枚目のシングルとしてリリースされたときに流行したが、ロックンロールのレコード・コレクターが持てて誰もが最も欲しがるシングルの一つとして、たぶんさらに名声を獲得した。レコード収集の現象は全体として、ドゥーワップに当てはまり(そこから始まったが)この小冊子の他でも扱っているが、チャンス・レーベルのほとんどすべてのレコードは、初期フラミンゴス(１９５３－１９５６年)のレコードと同様に、今日ではかなり高価になっていると言えば十分だろう。