ロックンロールの歴史　297

 

今度はゴーディも気がそがれたに違いないが、次の一手は別のレーベルで2軍のような、ミラクル・レコードMiracle recordsをスタートさせることであり、最初に契約したのは、男性から成るもう一つのプリメッツThe Primettsであり、かつてのプライムズThe Primesの半分で現在はテンプテーションズThe Temptationsとして知られている。

「もしそれがヒットしたら、ミラクルだ」という理由で、レーベル名をミラクルとする音楽業界の使い古されたジョークは、ゴーディが聞いたことがないはずだ。しかし、郊外のインクスターにある高校の進路指導教員が数名の女子たちを自動車に乗せてヒッツビルHitsvilleに来たときにゴーディは神経をグッと集中させた。

彼女たちはインクスター・ハイ・スクールInkster High Schoolのタレント・コンテストで負けはしたが、指導員はとにかくオーディションを受けるに値すると考えた。

彼女たちはうまいと思ったが、レーベル側はオリジナル曲を主張したので、クラスメートの一人が作り始めた素案を手渡し、ブライアン・ホランドBrian Holland とロバート・ベイトマンRobert Batemanが、それに取り組んで、最終的に郵便局員のフレディ・ゴーマンFreddie Gormanを呼び込んだ。

その結果出来上がったのが「プリーズ・ミスター・ポストマンPlease Mr. Postman」で、ガール・グループの水準は高まり、ブライアン・ホランド、ロバート・ベイトマンの最初の作品となった。

ここでもグループの名前が、ケイジンイェッツThe CasinyetsからマーベレッツThe Marvelettesに変更しなくてはならなかった。このレコードは、間もなくヒットしてR&Bとポップの両チャートで1位になり、ヒッツビルにとって初めてのことだった。
ガール・グループを大いに有名にしたゴーディGordyにとっては怒涛のような一年だった。1月末、リーバー&ストーラーLeiber and Stollerは、アトランティック傘下から外れ独立事業として店を開き、制作を行うために人を雇い、同時に出版社を新たに2社設立すると発表した。

二人は他の制作タレントとも契約して、一人目は若きフィル・スペクターPhil Spectorで、生活のほとんどを二人の事務所で送った。

スペクターの指導者であるリーバー、ストーラーがまだアトランティックにいる間、スペクターは何曲かベンEキングのヒットをアレンジして貢献し、もっとも有名な曲は「スパニッシュ・ハーレムSpanish Harlem」で、この曲はリーバーとの共作でもあったが、副業もやっていた。

スペクターはデューンズ・レコードDunes recordsと組む非公式の取引をしていたのだが、そこはエルビスの楽曲を管理する音楽出版社ヒル&レンジHill and Rangeが所有していて、レイ・ピーターソンRay Petersonの「コリーナ・コリーナCorinna Corinna」を発売してトップテン入りした。

こうして若いプロデューサーであるスペクターに関する会社の不安が軽減すると、アリゾナ州ユマ出身の白人ボーカリストのカーティス・リーCurtis Leeと一緒にスタディオ入りし、バック・コーラスの黒人グループであるハロースThe Halosをつけて「プリティ・リトル・エンジェル・アイズPretty Little Angel Eyes」をレコーディングした。

それから、音楽出版社のヒル&レンジは、メインのレーベルであるビッグ・トップBig Topで、スペクターにたくさんの曲をプロデュースさせていると、そこでスペクターはビル・ジャイアントBill Giantというソングライターが、育成中の5人組女子高生、クリスタルズThe Crystalsと一緒に仕事をしていると聞いた。

スペクターは彼女たちをスタディオに連れて行き、伝えられるところによると、少し歌わせたが、ビッグ・トップはまだ機が熟していないと感じた。