ロックンロールの歴史　17

パラマウントは1932年に倒産し、クリスマスパーティーの最中に、会社を閉鎖すると従業員に発表した。工場の屋根に上ったり、レコードをプレスするための金属のレコード・スタンパーを円盤として使って川に流したりしてクリスマスを迎えた者もいた。

ビクター・レコードVictor recordsは、ARCレコード　ARC recordsやデッカ・レコードDecca recordsに対抗する低価格路線のブルーバード・レコードBluebird recordsを設立した。

ARCとデッカは、１ドルで３枚のレコードを売り、ウェスタン・スイング演奏者のビル・ボイドBill Boyd、ブルー・スカイ・ボーイズThe Blue Sky Boys、カントリー・ミュージックの新ジャンルを始めた『兄弟ハーモニー』のアール&ビル・ボリックEarl and Bill Bolick、1936年にレコーディングを始めたビル&チャーリー・モンローBill and Charlie Monroeのレコードを発売した。

チャーリーは1939年までに怒りっぽい弟と一緒に働くのにうんざりして、ビルはインストゥルメンタルの名演奏と整然としたハーモニーを売り物にしたアコースティック・バンドのブルー・グラス・ボーイズThe Blue Glass Boysを結成した。

ウェスタン・スイングと同様に、ブルーグラスも決して儲かるジャンルではなかったが、発祥したエリアでは人気があり、モンローはすぐにラルフ&カーター・スタンレーRalph and Carter Stanleyと競い合った。

ブルーグラスは、ミシシッピ川の西の地方だけでなく、戦後は中西部のヒルビリー・ゲットーでもとても流行することが明らかになった。
ブルーバード・レコードBluebird recordsはシカゴでブルースの事業を行い、管理者はレスター・メルローズLester Melroseで、ブルース・アーティスト達はブルーバードと契約し、お互いのレコードについて支援して演奏するという素晴らしい考えを持っていた。

タンパ・レッド&ルーズベルト・サイクスTampa Red and Roosevelt Sykes、アーサー・クルーダップArthur Crudup、ソニー・ボーイ・ウィリアムソンSonny Boy Williamson（戦後のミュージシャンではなく、オリジナルの方）、ビッグ・ビル・ブルーンジーBig Bill Broonzyなどのミュージシャンは、数えきれないほどのレコードを制作して、シカゴのナイトクラブでの出演収入を補い、ブルーバードは初期エレクトリック・ブルースをいくつかレコーディングした。

ブルーバードにおけるリル・グリーンLil Greenの「ロマンス・イン・ザ・ダークRomance in the Dark」はとても重要なヒット曲で、スモールコンボ・ジャズとブルースをミックスさせるという成長中のトレンドに脚光を浴びせた。

このトレンドの達人はルイス・ジョーダンLouis Jordanという小柄で異常に活発なアルト・サクソフォン奏者だったが、そのノベルティ・ソングがジュークボックスJukeboxを流行らせた。

それは、ルイスの元雇用者でドラマーもしていたビッグ・バンドのリーダー、チック・ウェッブChick Webbが亡くなった後、自分自身のバンドを始めざるを得なくなった時から実質的に始まった。

たぶん、無名のミュージシャンは、できるだけ少ない人数で行った方がよかったので、ルイスとそのバンドのティンパニー・ファイブThe Tympany Five（ほとんどいつも５人より多く、ティンパニーはフィーチャーしない）に、ソロ(リーダーを除いて)はあまり入れず、実生活の一部を描写したコメディと言葉の軽妙なやり取りに力を入れた。

そのやり取りはルイスのもっとも傑出した特徴の一つで、後年、チャック・ベリーChuck Berryは、曲を作り始めたころ、ルイス・ジョーダンを真似しようとしていた、とよく言っていた。

それまでレコードの販売が落ち込んでも止まらなかった活動までもが、第二次世界大戦で中止になった。レコードはシェラック盤にプレスされ、世界の供給地域は南太平洋だったが、日本の支配下だった。ツアー・バス用タイヤのゴムとガソリンは割り当てになったので、ビッグ・バンドがツアーをするのは難しくなった。全国の音楽家組合であるアメリカ音楽家連盟The American Federation of Musicianのリーダーであるジェームズ・シーザー・ペトリロJames Caesar Petrilloは、ラジオでかかるレコードによって働くミュージシャンの生活の糧が奪われているだろうと考えたのでリーダーとして懸念を表明したが、1942年と1947－1948年の2回にわたってレコード禁止法を制定した結果、重要なアメリカ音楽の歴史が途絶えてしまった。

最も顕著だったのは、始まったばかりのビバップが途絶えたことだった。このため、オーケストラであれ、ヒルビリーのフィドラーであれ、すべてのレコーディング・アーティストが影響を受け、レコーディングするためには、アメリカ音楽家連盟に所属せざるを得ず、ペトリロの力はとても強かった。プラス面としては、人口動態が変化し、熟練労働者が仕事のある所に移ったため、全国の都市における人種や社会の構成に変化をもたらした。平和が戻り、状況が本当に変わったように見えた。