アメリカンポップス　i

リチャードが叫んだり大声をあげてチャートを上下していたのだが、アート・ループArt Rupeなら、女の子の心をとろかすような確かな能力のあるクルーナーであるサム・クックを喜んで受け入れ、むげに扱うことはしなかったろうと考えるのが普通だ。

 

サム・クックSam Cookeは1950年末、わずか19歳のときからベテラン・グループのソウル・スターラーズThe Soul Stirrersと一緒に歌っていた。

クックは素晴らしく鮮やかなテノールだけでなく、ソウル・スターラーズの中ではしばしばポール・フォスターPaul Fosterとデュエットしたが、フォスターの骨のあるシャウトは、サム・クックのスムーズな声とうまくマッチしていた。

これによって彼らのレコード売り上げに拍車がかかり、当時のスペシャルティ・レコードにおける他のゴスペル・グループ全部の売上を上回った。レコードは良かったが、女性観客の平均年齢が高いゴスペル界では珍しく、10代の女の子たちが大挙して押し寄せて熱狂する姿が実際にどんな感じだったかは、ある程度しか知ることができない。幸いにもスペシャルティ・レコードは1955年7月22日のロスのシュライン・オーディトリアムShrine Auditoriumにおけるゴスペル・ショーを録音していて、その再発売CDはほぼ全編オーバーダビングなしのライブ版で、ソウル・スターラーズの20分近い3曲を収録していて、クックとフォスターが本気でのめりこみ、女性たちが夢中になっているのを聞くことができる。

しかし、クックはさらに多くのものを求めていて、ピリグラム・トラベラーズThe Pilgrim TravelersのJWアレクサンダー J.W.Alexanderなど、ますます勧める人が増える中で、ポップへの境界線を越えるという考え方を、はじめはびくびくしながらも探り始めた。

クックがソウル・スターラーズと共演するときの拍手喝さいの名演奏は、「ワンダフルWonderful」という曲で、クックはそれを宗教色のない曲に変える件をバンプス・ブラックウェルBumps Blackwellに話した。

そしてついに12月になると、バンプスはサムをニューオーリンズに連れて行き、コズィモ・マタッサとのセッションを12日に予約した。彼らは4曲録音したがリリースしたのは2曲だけだった。

「ラバブルLovable」は「ワンダフルWonderful」を別の歌詞でそのままリメイクしたもので、B面の「フォーエバーForever」はサックス奏者のアルビン・レッドAlvin Redがセッションに持ち込んだ曲だった。

ソウル・スターラーズのファンを怒らせることのないことを願って、このレコードは「デール・クックDale Cooke」によるものとして発売されたが、すぐにひどい目に遭った。その理由の一つとして、デールは一体誰かという秘密があっという間にゴスペル界に広がり、怒りが膨れ上がったのだ。また、別の理由としては、サムはほかのゴスペル演奏者から、ポップス界の不確かさとゴスペルの世界での確実性を、諭されたからだ。さらにほかの理由としては、レコードの販売促進をするために出てこなかったことだ。そしてもっとほかの理由は、アート・ループがこのレコードをあまり良くないと思っていることと、サムに自立してほしくないという気持ちが強くなったことだ。ループはまた、バンプス・ブラックウェルBumps Blackwellが受けたと公言していた音楽教育は、仕事を得るためにでっち上げたものであるという疑念を持った。

 

サム・クックのためにポップ・セッションをもう一度やるお金を払うことは、あまり良い考えとは思えなかった。