カテゴリー: ロックンロール誕生

ブレンダ・リーBrenda Lee（1944-現在）ジョージア州アトランタ

 

ブレンダ・メイ・タープリーBrenda Mae Tarpleyは、アメリカで最も成功したナンバー・ワンの女性ロカビリー・アーティストだ。60年代の女性ロックンロール・シンガー第1位に選ばれた。ブレンダ・リーはアトランタで貧しく育ち、家族が通う教会で歌っていた。リーは音楽の神童で、6歳のときに歌のコンテストで優勝し、地元のラジオ番組に出演した。

1953年、9歳になったブレンダは地元のテレビ番組に出演した。母親は再婚し（父親は彼女が赤ん坊のときに死去）、一家はオハイオ州に引っ越した。ブレンダは地元のラジオで歌い続けた。

その後、一家はジョージア州オーガスタに引っ越し、ブレンダはその地域のラジオ番組で歌い始めた。1955年、カントリー・シンガーのレッド・フォーリーRed Foleyは、あるショーの前にブレンダに会い、歌ってくれるように頼んだ。

曲はハンク・ウィリアムスHank Williamsの「ジャンバラヤJambalaya」だった。

フォーリー自身の言葉を借りれば、「初めて彼女の声を聴いたときのことを思い出すと、今でも感動する」。

1957年、ブレンダ・リーはフロリダ州デイトナ・ビーチのピーボディ・オーディトリアムPeabody Auditoriumでコンサートを行った。私はその夜、最前列にいた。この13歳の少女は、白い靴下とストラップのついた白い靴を履き、小さな子供服に身を包み、ステージに出て「ジャンバラヤ」を歌い始めた。16歳のティーンエイジャーだった私は、「この少女にどうしてこんな声が出せるのか？」と思った。ブレンダの歌声は、13歳の子供にしてはとても成熟していた。彼女がラブソングを歌うとき、女性の声を聴いているのだった。

彼女はデッカ・レコードDecca Recordsとレコード契約を結んだ。1957年、彼女は「ワン・ステップ・アット・ア・タイムOne Step At A Time」と「ダイナマイトDynamite」の2枚のレコードをリリースし、どちらもビルボードのカントリー＆ポップ・ヒットを記録した。

彼女は「リトル・ミス・ダイナマイトLittle Miss Dynamite」と呼ばれるようになった。

リーはそのキャリアで1億枚以上のレコードを売り上げた。カントリー、ポップ、ロックンロール、リズム＆ブルース、イージー・リスニングの各チャートにランクインしたのは、レコーディング・ミュージックの歴史上、彼女が最初で唯一のアーティストである。