日: 2025年3月6日

1960年、彼女はチェス・レコードと契約した。この移籍は、エタが当時のボーイフレンド、ハーベイ・フークワの近くにいられるようにするためだったと噂されている。彼女はリズム＆ブルースのアーティストとしてチェスからスタートした。しかし、レナード・チェスLeonard Chessは彼女を黒人リズム＆ブルース・アーティストから、白人チャートにおけるクロスオーバー・ポップ・アーティスト（弦楽器のフル・アンサンブルを伴うアーティスト）に育て上げようとした。

エタはチェスから9枚のレコードをリリースし（1960年～1968年）、ビルボードで20～30位台を記録した。チェスでの最大の成功は、ビルボードで最高47位を記録した「アット・ラストAt Last」である。

彼女のレコーディングは、古いポップ・スタンダードの最も記憶に残るバージョンである。

1967年のレコード「テル・ママTell Mama」はリズム＆ブルース・チャートで10位、ポップ・ビルボードで23位となるヒットだった。

「テル・ママ」の裏面には、リズム＆ブルースの名曲 「アイド・ラザー・ゴー・ブラインドI’d Rather Go Blind」が収録されている。

1968年、エタは世間から姿を消し、その後10年間アルコールと薬物中毒と闘うことになる。

1988年、エタ・ジェイムズは復活して歌い、クラブで演奏し、レコードを制作した。

彼女のキャリアはエネルギーとダイナミズムに満ちていた。彼女は音楽界において、この時代、リズム＆ブルース、ロックンロール、ポップス、ジャズ・アーティストの中で最も見過ごされたアーティストの一人とみなされている。

チェス・レコードは、ジェイムスをスムース・ジャズとポップ・バラード・シンガーとして成功させる手助けをしたが、彼女がロックンロール誕生の最初のパイオニアの一人であるという事実に間違いはない。

2008年の『キャデラック・レコードCadillac Records』は、チェス・レコードの物語と同社におけるエタ・ジェイムズの成功を描いたハリウッド映画だった。

この映画では、チェス・レコードに入る前の60年代の彼女の成功は描かれていない。映画の中で、レナード・チェスはジェイムスにスターにすると言っている。

エタ・ジェイムスは、すでにモダン・レコード時代にリズム＆ブルースとロックンロール・ミュージックのパイオニアでありスターとしての地位を確立し、それからチェス・レコードに移籍した。本書によって、エタ・ジェイムスがロックンロール・ミュージックの歴史の中で正しい位置を占めることを願っている。エタは2012年に病気で亡くなった。彼女はロックの殿堂入りしている。