月: 2023年4月

１－６．マネー・ハネーMONEY HONEY-クライド・マクファターとドリフターズClyde McPhatter ＆ The Drifters(ジェシー・ストーンJesse Stone)

５３年８月９日録音、５３年９月アトランティックAtlanticのシングルとして発売：R&B１位

良い者を追い出してしまうことがある。教会の元コーラスリーダーのビリー・ウォードBilly Wardは、このことをつらい思いをして学んだ。

しかも2回学ばねばならなかった。ウォード氏Mr. Wardは、どちらかといえば非常にしつけに厳格な人のようで、彼のボーカル・グループ、ドミノスThe Dominoesのメンバーの様々な違反に対して罰金を科すことで知られていた。

1950年から1953年にかけてR&Bのチャートですごいヒットを数多く飛ばした後でも、ウォードWardはグループのダイナミックなリード・シンガーのクライド・マクファターClyde McPhatterをクビにしたのだ。

彼のゴスペルに熱狂して出す甲高い声は、彼らの多くのヒット、特に1952年のワイルドな「ハブ・マーシー・ベイビーHave Mercy Baby」の主要な魅力だったのに。

アトランティック・レコードAtlantic Recordsのアーメット・アーティガンAhmet ErtegunはマクファターMcPhatterの歌唱にかなりの期間感動していたので、このスター・ボーカリストがドミノスThe Dominoesを脱退したことを知ったときには、驚いて口もきけなかったに違いない。

伝えられるところによれば、即座にマクファターMcPhatterをハーレムHarlemで見つけ出し、アトランティックAtlanticとの契約を大急ぎで締結したそうだ。そのシンガーの名前がリズム＆ブルースのアーティストとして最もありそうにない名前であることは問題でなく、アトランティックAtlanticで結成した新しいグループとして彼が選んだ名前のドリフターズThe Driftersは、このジャンルではさらにありそうもなかったが、問題なかった。

問題がなかった理由は、マクファターMcPhatterがそれほど素晴らしかったし、Atlanticでの彼の最初のレコード―「マネー・ハネーMoney Honey」―は、満足がいくまで2回のセッション(そして2組の様々なシンガー)が必要だったにもかかわらず、アーティガンErtegunは自分の選んだマクファターMcPhatterが良かったと思ったからだ。

最初から大ヒットで、1953年のR&Bのベストセラーになり、進化を続けるドリフターズThe Driftersの何十というヒットの中で最初のヒットとなった。この曲のフックはそれぞれの行の前にある、グループの「アフーム」という導入部で、このテクニックは翌年、ハンク・バラードとミッドナイターズThan Ballard ＆ The Midnightersのビッグ・ヒットの「ワーク・ウィズ・ミー・アニーWork With Me Annie」で再利用された。

一方。ウォードはマクファターの代わりに当時無名のジャッキー・ウィルソンJackie Wilsonを入れ、新しいドミノスは何枚かレコードを作ったが、クライド・マクファターと一緒に成し遂げた業績には達しなかった。

もちろん、ウィルソンは１９５７年に脱退して、彼自身の、長くてヒットがたくさんのキャリアを歩み始め、ウォードは最終的に三番目のリード・シンガーである元ラークスThe Larksにいたユージン・マンフォードEugene Mumfordと一緒にポップ・ヒットを数曲出した。

マクファターは１９５５年に徴兵され、１年後にソロ・シンガーとして復帰し、その後の２年間に数多くのヒット曲(もっとも有名なのは「ア・ラバーズ・クエスチョンA Lover’s Question」)を出した。

オリジナルのドリフターズは、マクファターが徴兵された後すぐに解散し、２年後に義務を何として履行するために『ドリフターズ』のようなグループがどうしても必要になり、マネージャーのジョージ・トレッドウェルGeorge Treadwellが別のボーカル・グループのファイブ・クラウンズThe Five Crownsを採用して、そのままマクファターと彼のオリジナルの仲間に置き換えた。

この新ドリフターズは、当初、将来のヒット・ボーカリストであるベン・イー・キングBen E. Kingをリードにして、６０年代半ばまで続く全く新しい連続ヒットをスタートさせた。

クライド・マクファターの物語はハッピー・エンドではなかった。彼は感情表現の上手いシンガーで、１９６２年に「ラバー・プリーズLover Please」で彼自身のヒットを出したが、その後――もし、そうしたければ、ブリティッシュ・インベージョンのせいにしても良いが、他の要素もあった――消えていき、酒におぼれ、破産し、不幸なまま、１９７２年に悲劇的な死をとげる。

あんな才能、あんな男がそんな最期を迎えることは、多くの問題を提起するが、このボックス・セットの埒外の話であり、疑いもなく、マクファターはロックンロールの世界で、あまりに早く燃え尽きてしまった、最も華やかなスターだった。