ロックンロールの歴史　イギリスⅢー５

ブライアン・エプスタインBrian Epsteinは直ぐに仕事に取り掛かった。

ファン・クラブは何もしていなかったので、ポールは、現在のガールフレンドの友人のロバータ・ボビー・ブラウンRoberta “Bobby “ Brownにそれを引き継がせた。しかしブライアンはロバータに止めろと言い、二人で打ち合わせを行ったが、その結果彼女が実に有能であることが分かり、いやいや従った。それからブライアンはグラハム・ポンスフォートGraham Pauncefortの来訪を受けたが、グラハムはドイツ・グラモフォン(グレート・ブリテン)Deutsche　Grammophon（Great Britain）で働いていて、親会社のポリドールPolydorがポップ・ミュージックをイギリスに広めるための計画だけでなく、クリスマスセールのことを話したかった。結果的にDGは「マイ・ボニーMy Bonnie」を１月５日にリリースすると公表した。

グラハムは、ビートルズの両親(つまりジョンの場合はミミおばさんAunt Mimi)と会う時間をとったが、親たちはとても感動し――特にモナ・ベストMona Bestはそうだった。：モナはニールNeil Aspinallの子供を妊娠していて、ビートルズの活動の取りやめなければなっていた。

ブライアンはEMIに訪問した後に手紙を送り、ケンプフェルトKaemphfertの契約書の翻訳を送り返してもらったが、そこには、もしビートルズのマネジメントが契約を更新しないと正式に通知にすれば、１９６２年６月末に契約が終了する、と書いてあった。

一方で、こそこそしたビートルズには果たすべき義務があった。地元の音楽業界のサム・リーチSam Leachは、リバプールから２００マイル離れた、厳密な意味でのロンドンの南西郊外のアルダーショットAldershotの仕事をビートルズにとって来た。

リーチは３つのバンドを広告し地元新聞に宣伝を出したのだが、掲載されなかった。ほかの２グループはリーチの想像上の産物で、結局ビートルズは約２５人に向かって演奏し、このコンサートはリバプールの写真家でビートルズの仲間のディック・マシューズDick Matthewsによって、実質的に誰も参加しなかったビートルズ最後のショーとして普及の名声を与えられた。

リーチは２０ポンドをビートルズに約束したが、かろうじて自分のポケットマネーから１２ドルを出すのが精いっぱいで、ビートルズは帰路の間ずっとリーチと口を利くのを拒絶し、ブライアン・エプスタインを出し抜いてビートルズをマネージすることによって儲けるというリーチの夢は露と消えた。
EMIにおけるビートルズのチャンスも同じように、そっけなく消えた、あるいは、そう思えた。
EMIは「現状では、このタイプのグループと十分に契約していて、今この種の契約をさらにすることは賢明でない」というそっけない言葉の手紙を送ってきた。しかしブライアンはあまり深刻に受け止めなかった。デッカが新人レコード・プロデューサーのマイク・スミスMike Smithを採用し、マイクは自分の最初のビッグ・ヒットになるタレントと契約するのに躍起になっていて、リバプールにやって来て１２月１３日にキャバーンでビートルズを見たのだ。

これは一大事だ。何しろロンドンのA＆Rがリバプールに来たのだから。ブライアンは張り切って、正式のマネージメント書類をきちんとそろえた。ビートルズは、ジェリーとペースメーカーズGerry and the Pacemakers、キングサイズ・テーラーとドミノーズKing-Size Taylor and the Dominoesと一緒にクリスマスパーティーをキャバーンで盛大に催してこの年を締めくくった。

しかし、ショーは大失敗一歩手前で、ピートは病欠の電話を入れた。土壇場になって代役を見つけたが、それがビリー・ヒューリーとハリケーンズBilly Fury and the Hurricanesのドラマー、リンゴ・スターRingo Starrだった。

誰もがこのショーはとても楽しかったと覚えていたのだが、それはリンゴがぴったり当てはまったからだ。リンゴがアメリカへ移住しようとしていたのは残念だった。最終的に移住の書類が膨大なので、ともかくも出国して、トニー・シェリダンTony Sheridanと一緒に演奏するためにハンブルグに行った。

これはペーター・エクホルンPeter Eckhornがシェリダンと一緒にクリスマスの後にリバプールを尋ねた後だった。

シェリダンのためにバンドを編成するという問題があったが、ビートルズに何が起きたのかを知りたがっていて、ビートルズは、ハンブルグにいた時にはそこが嫌いだったのに、そこにいなくなると寂しく思っていることが分かったからだ。エクホルンには合点がいった。新しいマネージャーはエクホルンにはとても厳しく臨み、最終的にブライアンはビートルズのために良い料金を獲得し、もし計画がうまく行けば３月１日にトップ・テンthe Top Tenでビートルズはスタートすることになった。